1 Şubat’ta ‘Avrupa Yılın Ağcı’ yarışması başladı. Avrupa ağacı  için  bizim de bir ağacımız yarışıyor. Sliven merkezindeki bir asırlık karaağaç, şimdilik 43 bin oy ileridedir. Elektronik oylamada  kesin ilerde. İkinci yerde  Macaristan’dan bir  armut ağacı. Finale  Bulgaristan ve Macaristan dışında  Çek Cumhuriyeti , Polonya, Slovakya, İrlanda, Fransa, İtalya,  İskoçya ulaştı. Muhteşem gövdeli Sliven karaağaç 1100 yıllık. Şehir meydanının simgesidir. Sliven belediye başkanın  Kolö Milev’in dediği gibi‘ Bu asırlık ağaç  yaşı  ve görünüşü ile  şehrin tarihine  saygı uyandırmaktadır. Tüm aşıklar, sevgililer, dünya evine giren yeni çiftler mutlaka ve mutlaka buraya uğrarlar, fotoğraf çekerler..

Aslında ülke içinde yarışma da rekabet içinde çok gergin geçti. Çünkü çok aday vardı Avrupa ağacı olmak için. 5 tane bin yıllık ağaç arasında seçim yapıldı. Genelde meşe, çınar ve karaağaç türünden. Onların da ciddi avantajları vardı. Ama Sliven  sakinleri  vatanseverliğini kesin bir şekilde ifade ederek elektronik  oylamayı kazandılar. Şimdi de devam eden  oylamada kendi  gurur kaynağını  desteklemeye devam ediyorlar.